Silje Hjelmeland har vært ansatt i Oxford Research siden 2020. Hun har mastergrad i statsvitenskap og ledelse, samt bachelorgrad i statsvitenskap fra Universitetet i Agder. Hjelmeland arbeider i en 25 prosent stilling i Oxford Research, hvor hun bidrar i prosjekter innen kommunal- og velferdsfeltet. Parallelt er hun doktorgradsstipendiat i offentlig politikk og administrasjon ved Universitetet i Agder. I doktorgradsprosjektet forsker hun på hvordan åpenhet og transparens praktiseres i politiske beslutningsprosesser i kommunene. Særlig rettes oppmerksomheten mot hvordan folkevalgte praktiserer åpne – og tidvis lukkede – møter, og hvilke dilemmaer som kan oppstå i denne sammenhengen. I tillegg undersøkes hvilke konsekvenser åpenhet kan ha for forholdet mellom politikk og administrasjon. Studien fokuserer primært på norske forhold, men inkluderer også en komparativ analyse med danske kommuner. Ved universitetet er hun tilknyttet forskergruppen Styring og ledelse i en offentlig sektor i endring.